Rio Claro é um município do estado do Rio de Janeiro, na região do Médio Paraíba, a uma altitude de 446 metros. A população aferida na contagem de 2010 foi de 17.401 habitantes.

Na cidade ainda se encontram as ruínas do antigo município fluminense de São João Marcos, que na década de 1940 foi evacuado para dar lugar à represa de Ribeirão das Lages, pertencente à concessionária de energia elétrica Light S.A.. Entretanto, o local não foi submerso e Rio Claro era a ele subordinada como distrito, com o nome de Itaverá Velho.

Rio Claro é uma linda e bucólica cidade, que além do antigo casario, também possui inúmeros atrativos naturais, como a Pedra do Bispo e a Pedra do Rastro e a Gruta, no centro da cidade, que despertam várias lendas no imaginário popular.

■ PONTOS TURÍSTICOS

# 1 Parque Arqueológico e Ambiental de São João Marcos
O local que hoje abriga o Parque Arqueológico e Ambiental de São João Marcos era sede do município que originou seu nome e teve o seu auge durante o ciclo do café, época em que residiam no local cerca de 18 mil habitantes, desses, 8 mil eram escravos que trabalham nas fazendas. Em 1940 a cidade foi destruída, através de uma inundação, para dar lugar a Usina de Fontes Nova. Já no ano de 1990 as ruínas do centro histórico de São João Marcos, que fazem parte do parque, foram tombadas pelo Instituto Estadual do Patrimônio Cultural (Inepac).

■ COMO CHEGAR

1. Via Carro:
   • Se você estiver vindo da cidade do Rio de Janeiro, uma das rotas possíveis é pela BR-101 (Rodovia Rio-Santos), que leva até a cidade de Angra dos Reis. A partir de Angra dos Reis, você pode seguir pela RJ-155 em direção a Rio Claro.
   • Se estiver vindo de São Paulo, pode pegar a Rodovia Ayrton Senna (SP-070) até o entroncamento com a Rodovia Presidente Dutra (BR-116) e seguir até a saída para a RJ-149, que leva a Rio Claro.
2. Transporte Público (Ônibus):
   • É possível encontrar linhas de ônibus que conectam cidades vizinhas, como Angra dos Reis e Barra Mansa, a Rio Claro. Verifique os horários e itinerários com empresas de ônibus que atuam na região.
3. Trem:
   • Não há estações de trem diretamente em Rio Claro. Se você preferir viajar de trem, pode pegar um trem até cidades próximas e, a partir daí, utilizar outras formas de transporte para chegar a Rio Claro.

■ MAPA DA REGIÃO