Barão de Cocais é um município brasileiro no estado de Minas Gerais, Região Sudeste do país. Sua população estimada em 2018 era de 32 319 habitantes.

Barão de Cocais é uma cidade cercada pela cultura e história do povo mineiro. Um dos atrativos mais visitados, o Santuário de São João Batista, igreja do século XVII que teve a intensa participação do mestre Aleijadinho em sua construção e ornamentação, possui altares folheados a ouro. A Serra do Garimpo possui relevante diversidade biológica, geomorfológica e histórica, além de vistas panorâmicas de onde se podem avistar seis cidades vizinhas. O Distrito de Cocais é também bastante procurado pelos turistas.

Dentre seus atrativos, destacam-se a Igreja de Sant’ana, o Sítio Arqueológico da Pedra Pintada com pinturas rupestres de cerca de seis mil anos, a Igreja de Nossa Senhora do Rosário e a Cachoeira de Cocais ou Pedra Pintada. Dicas de Viagem: O Parque Nacional do Caraça, a 26 quilômetros de distância de Barão de Cocais, localizado nos municípios de Santa Bárbara e Catas Altas, é uma visita imperdível. O Centro Histórico é composto pelo Santuário Nossa Senhora Mãe dos Homens, o prédio do antigo Colégio, o Claustro com a Catacumba e o Relógio de Sol e o Calvário. O Santuário do Caraça também possui atrativos naturais como cachoeiras e trilhas. A pedra do Caraça é um dos pontos mais visitados e dá nome ao Santuário. À noite, com sorte, o turista pode ver de perto os lobos-guará que comem nas mãos dos padres da Igreja Nossa Senhora Mãe dos Homens.

■ PONTOS TURÍSTICOS

# 1 Ruínas do Gongo Soco e Cemitério dos Ingleses
A Mina de Gongo Soco presenciou o auge e a decadência da exploração do ouro de aluvião e da mecanização rudimentar da atividade mineradora. No século XIX, viveu seu apogeu, com a mineração aurífera subterrânea, mecanizada e industrializada. As ruínas do Gongo Soco fazem memória a uma autêntica vila inglesa encravada nas montanhas de Minas e conserva ainda o emblemático Cemitério dos Ingleses, onde eram enterrados apenas os trabalhadores britânicos. Ali são encontradas ainda hoje lápides com inscrições em inglês e ornamentadas por desenhos apurados. O conjunto das ruínas foi tombado como patrimônio histórico pelo IEPHA, em 1995.

# 2 Pedra Pintada Sítio Arqueológico da Pedra Pintada
Situado na Vila Colonial de Cocais, a 3,5 km de Barão de Cocais está localizado no complexo montanhoso da Serra do Espinhaço, declarada como reserva da biosfera, pela UNESCO. O primeiro a identificar o valor cultural das pinturas rupestres da Pedra Pintada foi o dinamarquês Peter Lund, responsável por muitas das pesquisas arqueológicas em Minas Gerais. Num cenário deslumbrante, com pinturas bem conservadas e datadas de 6.000 anos a.C., o Sítio Arqueológico da Pedra Pintada encanta ao visitante e remete a uma autêntica viagem no tempo.

# 3 Sobrado do Cartório
Responsável por conservar quase 200 anos de história do Brasil Império, o Sobrado do Cartório, na vila colonial de Cocais, foi reformado para se tornar um Centro Cultural e abrigar o memorial de Barão de Cocais, exposições fixas e temporárias, e oficinas. As características perdidas ao longo dos anos foram totalmente recuperadas.

Em julho de 2008 a Prefeitura comprou o imóvel e deu início às intervenções. A primeira etapa consistiu na proteção do que estava de pé, com escoramento de paredes, e colocação de um telhado provisório.

Em 2009 com recursos do Fundo Estadual de Cultura , e, com a participação da Prefeitura, foram investidos R$780 mil na segunda parte da reforma ; assoalho, paredes e fiação elétrica foram recuperados. As tábuas do sobrado são de garapa. Algumas estruturas foram recuperadas e outras foram substituídas. As paredes foram reconstruídas com pau a pique, presente nas construções do século 19.

# 4 Santuário São João Batista
O Santuário possui altares folheados a ouro e a pintura do teto é atribuída ao Mestre Ataíde. A construção, iniciada em 1764, é um exemplo da ousadia artística de Aleijadinho, que fez alterações no projeto arquitetônico original, esculpiu a imagem de São João Batista em pedra-sabão presente no nicho da fachada principal do Santuário e ainda a tarja do arco cruzeiro no interior da Igreja. Foi tombado pelo IPHAN

# 5 Capela São Benedito
Segundo a tradição oral, a Capela de São Benedito, construída em 1914, fica no mesmo local onde foi fincada a cruz de malta portuguesa pelos bandeirantes, quando da fundação de Barão de Cocais, então São João do Presídio de Morro Grande, no início do século XVIII. A sua construção foi idealizada e paga pelo Sr. Nico Caldeira, ao receber um prêmio de loteria. Ele mandou pintar na fachada os seguintes dizeres : “ Ao Glorioso São Benedito e em honra a São João Batista ofereço esta Capela –Antônio Raimundo Caldeira – 1914”. A Capela de São Benedito é tombada como patrimônio municipal.

# 6 Igreja do Rosário
Erguida em 1855, era a igreja onde os escravos, negros alforriados e mestiços da irmandade de Nossa Senhora do Rosário assistiam às missas, já que eram impedidos de entrar na Igreja de Sant’ Anna. A edificação atual é resultado de uma reedificação de meados do século XIX, quando a igreja passa a ser Matriz do povoado. Trata-se de uma imponente construção em que os seus traços mais marcantes são a influência pelo gosto popular, principalmente na profusão de cores vivas nos elementos internos da igreja, na talha do altar e na pintura do forro da capela-mor, onde se vê representada a coroação de Nossa Senhora do Rosário. Tombada como patrimônio histórico pelo IPHAN, em 1939.

# 7 Igreja de N Sra Mãe Augusta do Socorro
Construída em 1.737, é a mais antiga igreja do Município. Conserva a sua decoração original no estilo rococó, e é considerada a mais antiga representação do estilo em Minas Gerais. É tombada como patrimônio municipal e passou por completa restauração, inclusive em seus elementos artísticos e a imagem da Senhora Mãe Augusta.

# 8 Igreja de Sant’AnaIgreja de Sant`Anna
Localizada no Largo de Sant’Anna no distrito de Cocais, foi edificada no século XVIII. É uma das atrações da Vila Colonial de Cocais e destaca-se pela rica talha dourada dos três altares: Nossa Senhora das Dores, Santo Antônio e o altar-mor, todos contemporâneos. A imagem de Sant’Anna mede 1 metro e meio e foi trazida de Portugal. Foi capela particular da família Furtado Leite (fundadores da Vila de Cocais) e da família Pinto Coelho, da qual descende o Barão de Cocais, que encontra-se sepultado no interior da igreja. Tombada como patrimônio histórico pelo IPHAN, em 1939.

■ CACHOEIRAS

# 1 Cachoeira da Cambota
Localizada no córrego São Miguel, a cachoeira da Cambota forma vários saltos ao longo do seu curso bem como duchas e piscinas naturais. Chama a atenção, a presença de orquídeas, canelas-de-ema e samambaias em seu entorno.

# 2 Cachoeira de Cocais
Um verdadeiro oásis escondido na mata, a Cachoeira de Cocais, localizada na Serra da Conceição, a 10 km da Vila de Cocais, possui várias quedas d’agua em uma montanha de pedra com mais de 30 metros, o que proporciona um belo espetáculo. Os saltos formam duchas naturais e uma grande piscina que proporciona banhos gostosos e momentos aprazíveis.

# 3 Campos do Garimpo
Localizado a 10 km do centro de Barão de Cocais,dos Campos do Garimpo avistam-se seis cidades próximas. Ali estão localizados os picos de Água Limpa e do Cume, bem como a nascente do rio São Miguel que corta o município. O local é parte do maciço do Espinhaço, tombado pela UNESCO como reserva da Biosfera e tem em sua formação geológica, os dobramentos modernos constituídos predominantemente de rochas como gnaisse e granito. Região de rara beleza proporciona aos adeptos do ecoturismo, locais adequados para prática de caminhada, escalada, ciclismo de montanha, e slackline . Possui uma fauna riquíssima onde predominam os campos rupestres, as centenárias canelas de ema e numerosas espécies de flores, que formam um singelo mosaico de cores e formas.

■ COMO CHEGAR

De Carro:
O trajeto da capital Belo Horizonte é feito pela via BR-262, com duração de 2 h 13 min e 79,0 km de distância.

De Ônibus:
Viação Pássaro Verde faz o trajeto até Barão de Cocais (www.passaroverde.com.br).

De Avião:
Aeroporto Internacional de Confins – Tancredo Neves
Endereço: LMG-800 Km 7,9 s/n, Confins – MG, 33500-900
Telefone: (31) 3689-2700

Aeroporto Internacional de Belo Horizonte
Endereço: Rodovia MG 10, Km 39 S/N Aeroporto
Telefone: 0800 037 1547

Aeroporto de Belo Horizonte/Pampulha-MG
Endereço: Praça Bagatelle, 204 – São Luiz, Belo Horizonte – MG, 31270-705
Telefone: (31) 3490-2000

■ MAPA DA REGIÃO