Paty do Alferes foi fundada na época do “Ciclo do Café“. A cidade tem participação marcante no processo histórico brasileiro, tendo exercido grande papel na colonização da região do Vale do Café.

A cidade é a maior produtora de tomates do estado e terceira maior do Brasil, título que inspira a “Festa do Tomate“, um dos maiores eventos do interior do estado.

■ PONTOS TURÍSTICOS

# 1 Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição de Paty do Alferes
A construção da Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição de Paty do Alferes foi iniciada em 1840. Em estilo colonial, foi construída com estruturas em madeira, paredes frontais de pau-a-pique e decorada com importantes peças trazidas para compor seu acervo tanto de mobiliário quanto de imagens, tais como a da Nossa Senhora da Conceição e da Nossa Senhora do Rosário, ambas do século XIX, que enfeitam os altares da igreja.

Em 1943 foram iniciadas as reformas para a comemoração do centenário da Matriz. A restauração, concluída em 1944, ainda trouxe para a igreja a imagem de Nossa Senhora da Piedade, do século XVIII, padroeira da Fazenda de mesmo nome, que pertencera a Francisco Peixoto de Lacerda Werneck, o Barão de Paty do Alferes.

# 2 Museu da Cachaça
Seus idealizadores, Íris e Iale Renan (hoje falecido), inauguraram o Museu em 1991 e foram necessários anos de pesquisas em bibliotecas e colecionando algumas centenas de garrafas compradas em todos os cantos do Brasil, para montar este acervo vasto e peculiar, que é apresentado aos seus visitantes junto com quadros, coleções de crônicas e artigos, livros especializados, trovas populares, um antigo mini alambique, dentre muitos outras atrações, que compõem a importante história da cachaça.

No Museu da Cachaça também estão instaladas uma indústria artesanal de aguardente, duas adegas e um bar para degustação gratuita.

# 3 Centro Cultural Maestro José Figueira
Além da arrojada arquitetura, em suas instalações modernas realizam-se diversos eventos. Exposições, apresentações teatrais, cursos, exibição de vídeos são algumas das atividades.

A biblioteca é formada por um rico e variado acervo com mais de 40 mil títulos, uma sala especializada em literatura brasileira, acesso à Internet com monitoramento e possui, ainda, uma área específica para as crianças. Dentro do complexo, o teatro, com 110 lugares, é um dos principais expoentes do Centro dotado de amplo palco, estrutura de luz, som, cenários e confortáveis camarins.

# 4 Centro Cultural Aldeia de Arcozelo
A origem da Aldeia de Arcozelo remonta ao apogeu do ciclo do café. Era a antiga Fazenda da Freguesia, uma das propriedades do Capitão-Mor Manoel Francisco Xavier, que durante muitos anos foi dos grandes produtores de Paty do Alferes e palco da mais importante fuga de escravos da região, liderada por Manoel Congo.

# 5 Câmara Municipal
Datado de 1881, o prédio que abriga a Câmara Municipal é tombado pelo Instituto Estadual do Patrimônio Cultural (Inepac). É ladeado por palmeiras imperiais e seu interior é decorado com azulejos portugueses.

# 6 Caminho do Imperador
O Caminho do Imperador foi a primeira via para pedestres e animais construída no início do século XVIII ligando o Rio de Janeiro a Minas Gerais. O Imperador passava pela região, principalmente no início do ciclo do ouro, quando viajava a Minas.

O relevo local fez com que passasse a ser conhecido como ”Mar de Morros”. Em um ponto do Vale, com altitude de 1.100 metros, está a “Mesa do Imperador”, de onde se avista a Ponte Rio-Niterói e o Cristo Redentor em dias claros. É possível percorrer a trilha em mata virgem, cortada por riachos e quedas d´água cristalina.

Uma atração à parte no Caminho do Imperador é a gruta do Quilombo de Manoel Congo. Segundo conta a história, no ano de 1838, partiram da Fazenda da Freguesia, hoje Arcozelo, em Paty do Alferes, 300 escravos liderados pelo africano Manoel Congo, em direção à serra de Santa Catarina, onde fundaram um quilombo. Trechos da estrada foram tombados pelo Inepac em 1984. O Caminho do Imperador está localizado no Vale das Princesas, região de serra que abrange Miguel Pereira, Paty do Alferes e Petrópolis.

# 7 Fazenda Pau Grande
A sede suntuosa da Fazenda Pau Grande foi construída entre 1797 e 1810. Uma das primeiras da região, a Pau Grande foi fértil produtora de açúcar. A partir de 1810, dedicou-se à lavoura de café e se tornou uma das mais importantes produtoras do Vale do Paraíba.

Pertenceu à família Ribeiro de Avellar, também proprietária da Fazenda Boa Esperança. O enorme casarão com planta em forma de “U” tem as duas alas unidas por capela e ainda guarda mobiliário e fotos de época. Possui 17 janelas de frente, das quais 16 com balcão de ferro. Tem um pátio nos fundos e, na frente, estão as antigas instalações do grande engenho.

■ EVENTOS

# 1 Festa do Tomate
A Festa do Tomate é uma das grandes atrações de Paty do Alferes. Tudo começou em 1979, quando a Secretaria de Agricultura e Agropecuária do Rio de Janeiro (Emater) e a Central de Abastecimento do Estado do Rio de Janeiro (Ceasa-RJ) promoveram uma semana técnica de aprimoramento e entretenimento para os produtores rurais da cidade, que está entre as três maiores fornecedoras de tomate do estado. O encontro deu tão certo que o fruto virou festa.

Na época, o evento era uma pequena confraternização entre produtores e técnicos agrícolas , com atrações como artistas circenses e leilões de animais. Quando Paty do Alferes se emancipou, em 1987, a Festa do Tomate ganhou impulso, principalmente com a inauguração do Parque de Exposição Amaury Monteiro Pullig. Hoje o evento atrai nada menos que 40 mil pessoas diariamente, todas em busca das delícias doces e salgadas do tomate. Além das iguarias, a festa é animada por atrações musicais e os concursos Rainha da Festa, Culinária do Tomate, Qualidade do Tomate e o Concurso Leiteiro.

■ COMO CHEGAR

De Carro:
Distante aproximadamente 150 km do Centro do Rio de Janeiro. Acesso pela a Av. Brasil sentido São Paulo, entrar na Linha Vermelha e seguindo a Rodovia Presidente Dutra até a saída 204. Percorra a RJ 125 até o final, passando pelo Posto da Polícia Rodoviária. Suba a serra por 9 km, onde passará por Governador Portela, Barão de Javary, Miguel Pereira e chegando a Paty do Alferes .

De Ônibus:
Terminal Rodoviário Novo Rio. A viação ÚTIL realiza o trecho Rio de Janeiro x Arcozelo, passando por Miguel Pereira e Paty do Alferes.

■ MAPA DA REGIÃO