Aparecida fica localizada no Vale do Paraíba tem como característica o turismo religioso, sendo conhecida como a “Capital da Fé“. Em Aparecida encontra-se o “Santuário de Nossa Senhora Aparecida“. Os visitantes vão em busca da religiosidade e atraídos pela beleza de sua Basílica, que está entre os dez maiores destinos de peregrinação católica do mundo.

A fama de Aparecida foi graças a história de dois pescadores que, em 1717, teriam encontrado a imagem de Nossa Senhora Aparecida no fundo do Rio Paraíba. Desde então, os devotos que rezavam em frente a imagem passaram a alcançar os pedidos que faziam.

Os relatos deram origem à construção da primeira igreja para abrigar a imagem de Nossa Senhora Aparecida. Assim foi construída a Basílica Velha, em 1745, e ao redor dela as primeiras moradias de fiéis e residentes.

A atual Basílica foi construída na metade do Século 20 e está entre os dez maiores destinos de peregrinação católica do mundo. Milhões de visitantes fizeram do município um dos principais núcleos turísticos do país.

No Dia 12 de Outubro a festa católica em homenagem à Padroeira do Brasil, Nossa Senhora da Conceição Aparecida, movimenta a cidade de Aparecida e dá início a um dos eventos de turismo religioso mais importante do país. Ao todo, serão 10 dias de programação.

■ PONTOS TURÍSTICOS

# 1 Santuário Nacional
Segunda maior basílica e maior santuário mariano do mundo, a igreja foi construída em 1955, em estilo neoclássico, para abrigar a imagem de Nossa Senhora Aparecida.

# 2 Matriz Basílica
Marco religioso da cidade, a igreja, construída em 1745, em estilo barroco foi a primeira a abrigar a imagem de Nossa Senhora Aparecida. Passa por um minucioso processo de restauração que está lhe devolvendo suas características originais. É um dos monumentos mais visitados de Aparecida e considerado um símbolo de fé pelos devotos.

# 3 Morro do Cruzeiro
Ponto de peregrinação do município, marcado por esculturas que representam as estações da Via Sacra. Um dos mais belos atrativos da cidade, de onde se tem uma magnífica vista do Santuário Nacional.

# 4 Porto Itaguaçu
O local marca o ponto, no Rio Paraíba do Sul, onde a imagem de Nossa Senhora Aparecida foi encontrada em 1717. O visitante pode ainda fazer um passeio de barco pelo rio.

# 5 Teleférico
Liga a parte baixa onde está localizado o Santuário Nacional à parte alta onde está localizada a Basílica Velha e vice versa.

# 6 Memorial Redentorista e Padre Vítor Coelho
Criado em 1910, o Memorial Redentorista resgata a história desta importante missão de fé, abrigando um museu, a Capela Memorial Redentorista e a Capela em homenagem ao Padre Vítor, conhecido como Apóstolo do Rádio, cujo processo de beatificação encontra-se em andamento.

# 7 Mirante das Pedras
Localiza-se no caminho do Porto Itaguaçu, o local possibilita a vista do Rio Paraíba e a Serra da Mantiqueira. O local tem como atração a imagem de Nossa Senhora da Conceição Aparecida, medindo 1,80 m de altura.

# 8 Aquário de Aparecida
O Aquário de Aparecidaque conta com uma piscina na qual o visitante pode tocar em tubarões e conhecer outras espécies de água doce e salgada.

# 9 Igreja de São Benedito
Palco de uma das mais tradicionais festas religiosas do Vale do Paraíba, a igreja em homenagem ao padroeiro da cidade é também um centro de manifestações folclóricas e históricas. O templo foi construído em 1918 e é decorado com anjos esculpidos pelo artista Chico Santeiro.

# 10 Seminário Bom Jesus
Criado para ser um grande centro de formação religiosa, o Santuário Bom Jesus ganhou destaque como atrativo turístico após hospedar Madre Paulina e os papas João Paulo II e Bento XVI. O magnífico edifício, erguido em 1895 em estilo.

# 11 Igreja de São Geraldo
Localizada na entrada do Porto Itaguaçu foi construída em 1926 e abrigou a imagem de Nossa Senhora Aparecida por muitos anos.

# 12 Centro de Apoio ao Romeiro
Foi projetado para oferecer comodidade e conforto às compras e lazer dos romeiros, possui uma grande praça de alimentação e mais 380 lojas, onde se podem comprar todos os tipos de lembranças. Está localizado dentro do estacionamento do Santuário Nacional.

# 13 Passarela da Fé
Com seus 389 metros de comprimento e 35 de altura, a passarela que une a Matriz Basílica e o Santuário Nacional é um marco de Aparecida. Inaugurada em 1972, é ponto de visitação obrigatório na cidade.

# 14 Feira Livre
Localizada nos arredores do Santuário Nacional, a Feira de Aparecida é um atrativo à parte na cidade, onde se pode encontrar de tudo um pouco, de artigos religiosos a lembranças do município.

# 15 Presépio
Localizado ao lado do Estacionamento do Santuário Nacional, abriga esculturas que reproduzem importantes fatos histórico-religiosos do nascimento de Jesus Cristo e outras representações, como o encontro da imagem de Nossa Senhora Aparecida nas águas.

# 16 Mirante da Santa
Localizado no alto do morro da Rua Antônio Bittencourt da Costa, com 17,6 metros de altura, é o maior monumento dedicado à Nossa Senhora Aparecida em todo o mundo.

■ COMO CHEGAR

De Carro:
Para ir à Aparecida o turista tem duas opções de acesso: as rodovias Presidente Dutra e Ayrton Senna, vias que apresentam excelente conservação e ampla rede de serviços. O município fica a duas horas de distância da capital.

De Ônibus:
A viação Pássaro Marron (www.passaromarron.com.br) tem ônibus partindo de várias cidades de São Paulo. A viação Útil (www.util.com.br) faz a linha Belo Horizonte x Aparecida e a viação Sampaio (www.viacaosampaio.com.br/) liga a cidade do Rio de Janeiro até Aparecida;

De Avião:
O aeroporto mais próximo é o de São José dos Campos, distante cerca de 84 km. Existe também o de Guarulhos, em São Paulo, distante cerca de 188 km;

■ MAPA DA REGIÃO